2026年开年，《自然：通讯》（Nature Communications）在线发表了一篇题为“Technological innovations and hafted technology in central China 160,000–72,000 years ago”的学术论文，并作为本期亮点论文予以重点推送。文章揭示了我国河南淅川西沟遗址旧石器考古研究取得重大突破，发现距今16~7万年东亚早期人类石器系统化生产和工具装柄技术，我校宋国定教授为该项目发掘负责人和共同第一作者。

西沟遗址位于河南省南阳市淅川县境内，地处秦岭山脉南麓的丹江口库区，是中国南北气候分界线和古北界与东洋界生物地理区的交汇处。2017年配合国家重点建设项目南水北调中线工程的考古调查中被发现，2018至2021年与河南省文物考古研究院合作对该遗址进行了抢救性考古发掘（图1）。测年数据显示，该遗址距今约16万至7.2万年，相当于旧石器时代中期。

本研究聚焦于2021年发掘区域，出土的2601件石制品展现出系统化的小石片生产策略和目前已知东亚最早的工具装柄技术（图2），这一发现颠覆了长期以来“东亚旧石器时代文化保守、技术创新滞后”的传统认知，为揭示东亚中更新世晚期至晚更新世早期的古人类技术创新提供了关键证据。此外，西沟遗址的考古成果不仅重塑了东亚地区旧石器时代文化发展的传统观点，凸显了重新审视以石英和石英岩为代表的东亚旧石器原料的必要性与紧迫性，为揭示东亚中更新世晚期至晚更新世早期的古人类技术创新提供了关键证据，还为探究人类体质演化关键阶段所体现的行为适应能力提供了重要范例，再次证实了东亚地区在全球人类演化研究中的关键地位。

该成果是南水北调中线工程考古研究的阶段性成果，先后得到了河南省文物局、第二次青藏高原综合科学考察研究项目、国家自然科学基金、中国科学院青年创新促进会、陕西省自然科学基础研究计划、中国科学院国际伙伴计划、北京市自然科学基金等项目与部门的大力支持和资助。由来自中国科学院古脊椎动物与古人类研究所、北京联合大学、中国科学院地球环境研究所、中国科学院地质与地球物理研究所、中国科学院大学、中国社会科学院考古研究所、河南省文物考古研究院、南阳文物保护研究院，以及澳大利亚格里菲斯大学（澳大利亚人类演化研究中心）、西班牙加泰罗尼亚古生态与人类演化研究所、美国华盛顿大学等国内外十余家单位的专家学者在遗址的年代与沉积环境、石器原料、技术、类型与功能等多个维度展开深入研究，最终取得了这一重大突破。

论文链接：

https://doi.org/10.1038/s41467-025-67601-y

图1. 西沟遗址环境与发掘位置示意图 

图2. 西沟遗址出土石器装柄方式示意图

文：鲍逸威 图：杨石霞  审核：张景秋